Sofonias é um dos profetas menores, o nono por sinal, e isto por estar na nona posição no rolo dos 12 profetas menores. Devido ao pequeno tamanho foi considerado um do profeta menor.
O nome Sofonias significa o Senhor escondeu. Ele era bisneto de ezequias. Possivelmente Sofonias tenha profetizado nos dias de Josias (639-638). Nada no livro é contrário a esta afirmação.
A época do livro descreve um tempo de grande apostasia e corrupção. As condições morais e religiosas então prevalecentes eram baixas, devido as influências malignas dos reinados de Manassés e Amom. O livro descreve uma provável invasão que chegaria à terra de Judá e outras nações. Sofonias profetizou nos dias de Josias e foi para o Reino do Sul (Judá). Foi contemporâneo de Jeremias e Naum.
O tema de sua mensagem é que o Senhor ainda está firmemente em controle do seu modo (apesar das aparências contrárias), e que comprovará isto no futuro ao aplicar um castigo terrível sobre a nação desobediente de Judá, e a completa destruição sobre as nações pagãs e gentis, somente através de arrependimento em tempo é que haveria possibilidade de escape a esta ira.
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